Η καλή διατροφή περιλαμβάνει περισσότερα από την παρακολούθηση θερμίδων και της πρόσληψης λίπους. Το φαγητό θα πρέπει να παρέχει το σώμα σου με τις θρεπτικές ουσίες που χρειάζεται για να σε κρατήσει ισχυρό και υγιή. Αν δεν τρως τα σωστά τρόφιμα, το σώμα σου θα αποκτήσει έλλειψη σε κάθε μία από τις σημαντικές βιταμίνες, και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε δυσάρεστες συνέπειες, όπως η απώλεια μάζας στα οστά, αναιμία και προβλήματα στην όραση.

Τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να διαβάζεις τις ετικέτες μανιωδώς για να εξασφαλίσεις ότι η σύλληψη βιταμινών σου είναι όπως θα έπρεπε. Μια δίαιτα με ισορροπημένη διατροφή γεμάτη από φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχο κρέας πρέπει να αρκεί. Παρακάτω είναι μια λίστα με μερικές από τις πιο βασικές βιταμίνες και πού θα τις βρεις.

Βιταμίνη C

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Εκτός του ότι ενισχύει το ανοσοποιητικό σου σύστημα, η βιταμίνη C ενισχύει τη συντήρηση και την επισκευή του συνδετικού ιστού, των οστών, των δοντιών, και των χόνδρων. Παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην απορρόφηση του σιδήρου.

Που θα το βρεις: Η πιο προφανής πηγή βιταμίνης C είναι τα εσπεριδοειδή, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί σε κόκκινες πιπεριές (αυτές που μοιάζουν με κουδούνια), μπρόκολο, σπανάκι, σε λάχανο Βρυξελλών, στα μούρα, σε ντομάτες, πατάτες, λάχανο, και σε ακτινίδια.

Σημάδια ανεπάρκειας: Αν δεν υπάρχει σωστή ποσότητα αυτής της βιταμίνης, θα μπορούσες να πάσχεις από αναιμία, χαλαρά δόντια, πόνο στις αρθρώσεις, κακή επούλωση πληγών, και απώλεια μαλλιών.

Βιταμίνη Β2 (ριβοφλαβίνη)

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Η ριβοφλαβίνη βοηθά το σώμα σου να μετατρέπει το φαγητό σε ενέργεια, και να προάγει το υγιές δέρμα, την καλή όραση και τη σωστή λειτουργία του νευρικού συστήματος.

Που θα το βρεις: Έχεις δει πιθανώς ριβοφλαβίνη να αναγράφεται στο πίσω μέρος στα κουτιά δημητριακών που διάβαζες από τότε που ήσουν παιδί. Ολικής αλέσεως ψωμί και δημητριακά περιέχουν καλά ποσά της βιταμίνης, όπως και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα πράσινα λαχανικά, τα πουλερικά και τα ψάρια.

Σημάδια ανεπάρκειας: Μια παρατεταμένη έλλειψη ριβοφλαβίνης μπορεί να οδηγήσει σε ρωγμές στις γωνίες του στόματος, σε σταθερό πονόλαιμο, σε δερματικά εξανθήματα, σε υπερευαισθησία στο φως, και σε μια πορφυρή σε χρώμα  γλώσσα.

Βιταμίνη Α

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Αυτή η βιταμίνη βοηθά να κρατήσεις το δέρμα σου, τη μύτη σου και την δομή του στόματός σου σε άριστη κατάσταση. Βοηθά επίσης να διατηρήσεις την όρασή σου, και κρατά την λειτουργία του πεπτικού και το ουροποιητικού σου συστήματος.

Που θα το βρεις: Στα καρότα, στο συκώτι, το γάλα, το βούτυρο, το τυρί, το σπανάκι περιέχουν όλα υγιή ποσά βιταμίνης Α.

Σημάδια ανεπάρκειας: Σε αντίθεση με ό,τι ο παππούς σου μπορεί να σου έχει πει, όταν τρώς άφθονες ποσότητες καρότων δεν θα σε επιτρέψει να βλέπεις στο σκοτάδι, αλλά η ανεπάρκεια βιταμίνης Α μπορεί να οδηγήσει στην τύφλωση τη νύχτα - οπότε ο παππούς δεν είχε πολύ άδικο. Άλλα συμπτώματα που έρχονται με την έλλειψη της βιταμίνης Α είναι ξηρό, λεπιοειδές δέρμα, μειωμένη όρεξη, αναιμία, και πέτρες στα νεφρά.

Βιταμίνη D

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Αυτή η σημαντική βιταμίνη συμβάλλει στη διατήρηση της δύναμης των μυών, των οστών και των δοντιών, διότι βοηθά το σώμα να απορροφήσει το ασβέστιο, ένα βασικό μεταλλικό στοιχείο που βοηθά στη σύσπαση των μυών, στη πυκνότητα των οστών, στη ρύθμιση της αρρυθμία, και στους νευρικούς διαβιβαστές.

Που θα το βρεις: Μπορείς να πάρεις την απαιτούμενη ποσότητα βιταμίνης D ξοδεύοντας απλά λίγο χρόνο έξω, καθώς η βιταμίνη παράγεται μέσω του ηλιακού φωτός. Γάλα, ιχθυέλαια, βούτυρο και κρόκοι αυγών περιέχουν επίσης καλά επίπεδα της βιταμίνης D.

Σημάδια ανεπάρκειας: Παρόλο που τα παιδιά που βιώνουν μία έλλειψη βιταμίνης D έχουν συχνά την κακή τύχη να αναπτύξουν ραχίτιδα - μία ασθένεια των οστών που χαρακτηρίζεται από μαλακά, εύκολα στο σπάσιμο, οστά - οι ενήλικες μπορούν να αναπτύξουν οστεομαλακία(osteomalacia), μια παρόμοια διαταραχή που οδηγεί σε αδυναμία μυών και σε αυξημένο κίνδυνο για κατάγματα των οστών.

Βιταμίνη Κ

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Η βιταμίνη Κ είναι ζωτικής σημασίας για το αίμα του οργανισμού σας - ικανότητα πήξης του, η οποία βοηθά τη διαδικασία επούλωσης των πληγών και κοψιμάτων. Χωρίς την ικανότητα να πήξει σωστά, το σώμα σας θα μπορούσε να αιμορραγεί μέχρι θανάτου από ένα απλό τραύμα.

Που θα το βρεις: Πράσινα, φυλλώδη λαχανικά είναι η καλύτερη πηγή βιταμίνης Κ, αλλά και πολλά άλλα τρόφιμα, όπως άνηθο, τουρσί και σόγια, περιέχουν μικρότερες ποσότητες αυτής.

Σημάδια ανεπάρκειας: Εάν έχετε μια ανεπάρκεια της βιταμίνης Κ, το δέρμα σας μπορεί να έχει την τάση να μελανιάζει και να αιμορραγεί εύκολα.

Βιταμίνη B12

Γιατί είναι καλό για 'σένα: Η βιταμίνη Β12 εκτελεί έναν κρίσιμο ρόλο στη σύνθεση των ερυθρών και των λευκών κυττάρων του αίματος, και βοηθά το σώμα σου να δημιουργήσει DNA.

Που θα το βρεις: Μπορείς να συναντήσεις εύκολα την καθημερινή σου απαίτηση σε βιταμίνης B12 με την κατανάλωση αυγών, γάλακτος, κρέατος ή άλλων τροφίμων που προέρχονται από ζώα. Αυτή η βιταμίνη είναι επίσης παρούσα σε ορισμένα εμπλουτισμένα δημητριακά.

Σημάδια ανεπάρκειας: Εάν δεν έχεις πάρει αρκετή βιταμίνη Β12, θα είχες εμπειρίες αναιμίας, κόπωσης, δυσκοιλιότητας, και απώλειας της όρεξης. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η έλλειψη μπορεί να οδηγήσει σε νευρολογικά συμπτώματα, όπως αίσθημα καψίματος/γαργάλεμα στα χέρια και τα πόδια.

ΦΑΕ ΣΩΣΤΑ, ΝΙΩΣΕ ΥΠΕΡΟΧΑ

Αν η λήψη βιταμινών σου φέρνει στο νου εικόνες από τους Flintstones να μασάνε δισκία, η προοπτική σου χρειάζεται κάποια ενημέρωση. Οι βιταμίνες βρίσκονται σχεδόν σε όλα τα τρόφιμα που τρως, και χωρίς αυτές θα αισθανόσουν αδύναμος και ευάλωτος σε ασθένειες.

Ευτυχώς, στις περισσότερες περιπτώσεις, το να πάρεις τις σωστές βιταμίνες είναι απλά θέμα διατήρησης υγιεινών διατροφικών συνηθειών σε καθημερινή βάση. Οπότε, φόρτωσε τη διατροφή σου με πράσινα φυλλώδη λαχανικά, άπαχο κρέας και φρούτα, και θα είσαι σε θέση να περάσεις με σιγουριά από τις σειρές των εμφιαλωμένων συμπληρώματων βιταμινών  γνωρίζοντας ότι παίρνεις ότι χρειάζεσαι.